Un avion transportant neuf migrants expulsés des États-Unis a atterri mercredi 20 mai 2026 à l’aéroport international de Lungi, près de Freetown. Parmi eux figurent des ressortissants du Nigeria, du Ghana, de la Guinée et du Sénégal. Ce vol inaugural marque l’entrée effective de la Sierra Leone dans le dispositif américain d’externalisation des expulsions vers des pays tiers, un mécanisme de plus en plus contesté sur le plan du droit international.
Sept hommes et deux femmes composent ce premier groupe de migrants expulsés des États-Unis accueilli par la Sierra Leone. À leur descente d’avion à Lungi, les autorités locales les ont pris en charge avant de les transférer vers un hébergement temporaire dans un hôtel. Selon les sources officielles sierra-léonaises, ces personnes sont décrites comme « traumatisées » par leur passage en détention aux États-Unis. Certaines auraient été interpellées dans des circonstances banales, sur leur lieu de travail ou lors d’activités quotidiennes ordinaires.
Leur séjour forcé en Sierra Leone est limité à 90 jours, au terme desquels ils seront renvoyés vers leurs pays d’origine respectifs. Ce délai est fixé à quinze jours selon les autorités locales.
Selon africanews.com, le mécanisme mis en place entre Freetown et Washington est précis sur certains points. L’accord prévoit un accueil limité à 25 personnes par mois, soit un maximum de 300 par an, exclusivement issues de pays membres de la CEDEAO. Les coûts humanitaires et logistiques sont financés par les États-Unis à hauteur de 1,5 million de dollars, selon un document officiel sierra-léonais.
En revanche, Washington n’a pas détaillé les raisons du choix de la Sierra Leone comme pays tiers, ni précisé l’existence d’éventuelles contreparties additionnelles, diplomatiques, économiques ou sécuritaires. Cette opacité nourrit les critiques.
La Sierra Leone n’est pas seule dans ce schéma. Ce mécanisme s’inscrit dans une dynamique plus large impliquant plusieurs pays africains, dont le Rwanda, le Soudan du Sud et la République démocratique du Congo, qui ont accepté d’accueillir des expulsés américains dans le cadre d’accords similaires, qualifiés d’« opaques » par les organisations de défense des droits humains.
L’ONG Human Rights Watch a pris position sans détour, estimant que ces dispositifs « pourraient contrevenir au droit international » et appelant à leur suspension immédiate. De leur côté, les autorités américaines maintiennent que les expulsions de migrants en situation irrégulière constituent une priorité absolue de leur politique migratoire, sans intention de revenir en arrière.
Pour les ressortissants guinéens inclus dans ce premier vol, la situation est doublement complexe. Expulsés des États-Unis, accueillis en Sierra Leone sans avoir été consultés sur leur destination, ils attendent désormais un rapatriement vers la Guinée dans un délai non précisé. Leurs familles, leurs droits, leurs recours éventuels, autant de questions qui restent sans réponse publique de la part des autorités guinéennes, qui n’ont pas encore réagi officiellement à la présence de leurs ressortissants dans ce dispositif.
Ce premier vol en Sierra Leone est moins un événement isolé qu’un signal. L’administration Trump, déterminée à accélérer les expulsions, est en train de construire une architecture d’externalisation migratoire sur le continent africain, pays par pays, accord par accord. Pendant ce temps, les États dont les ressortissants sont concernés observent, pour la plupart en silence. La question qui se pose désormais est simple : jusqu’où ira cette logique, et qui la contestera ?
Laguinee.info
