Un bus transportant des ressortissants du Zimbabwe et du Malawi a quitté la route dimanche soir et a chuté dans un talus sur un col escarpé du nord de l’Afrique du Sud, faisant au moins 42 morts et 49 blessés, ont annoncé lundi les autorités sud-africaines,selon africanews.com.

L’accident s’est produit vers 18 h sur l’autoroute N1, près de la ville de Louis Trichardt, à environ 400 km au nord de Pretoria. Selon le ministère des Transports, les victimes comprenaient sept enfants, 17 hommes et 18 femmes. Parmi les blessés, six étaient gravement atteints et 31 autres présentaient des blessures sérieuses, nécessitant leur évacuation vers plusieurs hôpitaux de la région. Un enfant grièvement blessé a même dû être transporté par hélicoptère.

Des images diffusées par les autorités montrent le bus bleu renversé dans le talus, tandis que les équipes de secours s’activaient sous le véhicule pour extraire les passagers. Le gouvernement provincial du Limpopo a précisé que les opérations de sauvetage se sont poursuivies tard dans la nuit de dimanche.

Le ministère des Transports a indiqué que le bus se rendait au Zimbabwe et que la cause de l’accident n’était pas encore établie.

Dans un communiqué, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a présenté ses condoléances aux familles des victimes et aux gouvernements du Zimbabwe et du Malawi. « Cette tristesse est aggravée par le fait que cet accident survient pendant notre mois annuel dédié aux transports, période durant laquelle nous mettons particulièrement l’accent sur la sécurité routière », a-t-il déclaré.

L’incident rappelle un drame similaire survenu l’année dernière dans la même province, lorsque 45 personnes avaient trouvé la mort après qu’un bus a dévié d’un pont et est tombé dans un ravin. Une fillette de huit ans avait été la seule survivante. Le véhicule transportait principalement des ressortissants du Botswana se rendant à une réunion religieuse de Pâques en Afrique du Sud.

Les autorités sud-africaines ont annoncé l’ouverture d’une enquête pour déterminer les causes de ce nouvel accident tragique, alors que les routes de montagne du Limpopo continuent de représenter un danger pour les voyageurs.

Laguinee.info