Alors que la situation sécuritaire se détériore dans l’est de la République démocratique du Congo, l’armée sud-africaine a confirmé mercredi le décès de 13 de ses soldats lors d’affrontements avec les rebelles du M23, soutenus par le Rwanda. Un bilan lourd pour les forces sud-africaines déployées dans le cadre de la mission de maintien de la paix de la SADC (Communauté de développement d’Afrique australe).
Des pertes humaines et une mission délicate
Selon Siphiwe Dlamini, porte-parole de la Force de défense nationale sud-africaine, dix soldats ont perdu la vie en repoussant une attaque du M23 sur leur base opérationnelle à Sake. “Lorsque notre base a été attaquée, nous avons répondu et les avons effectivement repoussés”, a-t-il déclaré chez africanews.com. Selon notre source, trois autres soldats ont péri lundi, pris dans des tirs de mortier lors d’affrontements entre les rebelles et les forces congolaises près de leur base.
Soutien logistique et rapatriement des corps
L’armée sud-africaine s’efforce désormais d’envoyer un soutien logistique supplémentaire à ses troupes sur le terrain, tout en organisant le rapatriement des corps des soldats tombés au combat. Cependant, l’instabilité persistante à Goma complique ce processus, qui prendra plus de temps que prévu.
“Nos soldats sont de retour dans leurs bases, ils ne sont plus en contact avec le M23. Nous travaillons à leur apporter davantage de soutien pour éviter toute perte de vie”, a assuré Dlamini.
Une réponse en débat au sommet de la SADC
Pour l’instant, aucune décision n’a été prise quant à l’envoi de renforts supplémentaires dans la région. Cette question cruciale sera débattue jeudi lors d’un sommet extraordinaire de la SADC à Harare, au Zimbabwe.
Une mission de paix mise à l’épreuve
Malgré ces pertes et les affrontements répétés, l’armée sud-africaine reste officiellement engagée dans une mission de maintien de la paix. Mais les récents événements soulignent les limites d’une telle opération face à la violence et aux incursions du M23, renforcées par le soutien du Rwanda.
En attendant les conclusions du sommet de la SADC, les familles des soldats tombés attendent dans la douleur, tandis que l’Afrique australe doit décider si elle renforcera sa présence dans une région où la paix semble de plus en plus hors de portée.
Laguinee.info
