Après plus d’un an hors des terrains, Neymar a enfin fait son retour hier avec le club saoudien d’Al-Hilal en Ligue des champions asiatique. Le joueur brésilien de 32 ans, longtemps éloigné des pelouses à cause d’une grave blessure, a pu goûter à nouveau à la compétition sous les couleurs de son nouveau club.

Un retour très attendu

Neymar avait mis fin à l’attente des supporters en annonçant lui-même son retour dans une vidéo diffusée par Al-Hilal : « Je sais que vous êtes impatients, je le suis aussi, et le 21 octobre, je suis de retour ». Ces mots ont sonné comme une promesse. Après 370 jours d’absence, le footballeur a rassuré ses fans en confirmant qu’il était « prêt » pour la compétition.

30 minutes sur le terrain

Aligné pour la première fois depuis sa blessure au ligament croisé et au ménisque contractée le 17 octobre 2023, lors d’un match de qualification pour le Mondial 2026 avec le Brésil contre l’Uruguay, Neymar a joué 30 minutes lors de la rencontre d’hier. Même s’il n’a pas marqué, il est passé tout près avec une frappe qui a fait frémir les filets adverses. Un retour encourageant pour ses coéquipiers et surtout pour ses supporters, qui attendent avec impatience de le voir retrouver son niveau d’avant.

« Je suis de retour »

Après la victoire de son équipe, Neymar a exprimé sa satisfaction, affichant un optimisme palpable. « Je me sens bien. C’est très difficile, j’ai toujours une bonne équipe avec moi, mais je suis très content. Je suis de retour », a-t-il confié dans une interview publiée sur le compte officiel X d’Al-Hilal.

Ce retour marque une étape importante pour l’ancienne star du FC Barcelone et du Paris Saint-Germain, qui a rejoint Al-Hilal en août 2023. À l’époque, il avait signé avec le club saoudien pour un montant record, mais n’a pu disputer que cinq matchs avant de se blesser.

Des perspectives pour la suite

Si cette première performance post-blessure laisse entrevoir de belles choses pour la suite de la saison, Neymar doit encore retrouver toute sa forme. Toutefois, cette réapparition sur le terrain, même de courte durée, représente déjà une victoire en soi. Les supporters espèrent maintenant qu’il pourra aider Al-Hilal à conquérir de nouveaux titres cette année.

Baïlo Fatako, pour Laguinee.info