Le ballon roule, puis s’arrête dans un trou. Un joueur glisse, se relève aussitôt et reprend la course. À Tombolia Plateau, chaque séance d’entraînement est un défi autant qu’un acte de passion. Sur un terrain dégradé, sans pelouse, sans vestiaires et marqué par les pluies de l’hivernage, de jeunes footballeurs continuent de poursuivre le même rêve : devenir un jour professionnels.

En cette fin d’après-midi, les sifflets du coach couvrent à peine les éclats de voix des joueurs. Les crampons s’enfoncent dans une terre détrempée où l’eau stagne par endroits. À chaque accélération, les risques de chute sont réels. Pourtant, personne ne ralentit.

Pour Ousmane Diallo, ces conditions compliquent chaque entraînement.

« Avec l’état du terrain, si tu tombes, tu te blesses immédiatement. En courant, tu peux aussi chuter dans un trou. Cela met notre carrière en danger, même si nous sommes encore amateurs. »

À quelques mètres de lui, Bangaly Soumah essuie la boue sur ses jambes avant de reprendre sa place dans l’exercice.

« Actuellement, le terrain est extrêmement glissant. Une chute peut provoquer une blessure grave. Malgré toutes ces difficultés, nous gardons espoir. Grâce aux conseils de nos entraîneurs, nous croyons qu’un jour nous pourrons devenir des footballeurs professionnels. »

Au bord du terrain, le coach Diallo Kandet Faouly, chemise blanche sur les épaules, observe attentivement ses joueurs. Derrière leur détermination, il voit surtout un potentiel qui peine à s’exprimer dans de telles conditions.

« Nos joueurs ont du talent. Ils sont motivés et travaillent sérieusement. Mais le manque d’infrastructures freine énormément leur progression. Il est difficile de développer pleinement leurs qualités sur un terrain comme celui-ci. »

Pour l’encadreur, des solutions existent.

« Il faut davantage accompagner les jeunes et les entraîneurs. Même des terrains simples, mais bien aménagés, permettraient déjà aux joueurs de progresser dans de meilleures conditions. »

Les exercices se poursuivent malgré la fatigue. Les glissades arrachent parfois quelques sourires, mais elles rappellent surtout les risques auxquels ces jeunes s’exposent chaque jour. Ici, la passion du football est plus forte que les obstacles.

À Tombolia Plateau, beaucoup rêvent encore de porter un jour les couleurs d’un grand club. Mais pour que ces ambitions deviennent réalité, le talent et la volonté devront être accompagnés d’infrastructures adaptées, capables d’offrir à cette jeunesse les conditions nécessaires pour faire éclore son potentiel.

Mohamed Sylla, stagiaire, pour Laguinee.info