Le sommet Africa Forward s’ouvre ce lundi à Nairobi dans un contexte marqué par une recomposition des relations entre la France et plusieurs pays africains.

Pour la première fois, cette rencontre se tient dans un pays anglophone, loin des anciennes colonies francophones qui ont longtemps constitué le principal espace d’influence diplomatique, économique et militaire de Paris sur le continent.

Un contexte de recul dans le Sahel

Depuis les changements de régime intervenus au Mali, au Burkina Faso et au Niger entre 2020 et 2023, la France a été contrainte de retirer ses forces militaires de plusieurs pays du Sahel et a vu ses relations diplomatiques se détériorer.

Cette évolution s’est accompagnée d’une montée des critiques visant la politique française en Afrique.

Une défiance plus large

Au-delà du Sahel, les relations entre Paris et plusieurs capitales africaines ont connu des tensions récurrentes, notamment au Sénégal, au Tchad, à Madagascar ou encore en Algérie.

En Guinée, certaines voix de la classe politique et de la société civile reprochent également à la France de ne pas se montrer plus critique face à la situation des droits humains.

Un recul commercial continu

Sur le plan économique, la présence française en Afrique subsaharienne s’est réduite au cours des deux dernières décennies.

Selon les données du Trésor français, la part de marché des exportations françaises dans la région est passée d’environ 10 % au début des années 2000 à 3,2 % en 2023.

Dans le même temps, la Chine est devenue le premier partenaire commercial de l’Afrique subsaharienne, avec plus de 17 % des parts de marché à l’export.

D’autres acteurs, notamment l’Inde, les Émirats arabes unis, la Turquie et la Russie, ont également renforcé leur présence sur le continent.

Une stratégie davantage tournée vers l’économie

Face à cette concurrence accrue, Paris met de plus en plus l’accent sur une approche axée sur les partenariats économiques et les investissements.

Les échanges commerciaux illustrent cette évolution. Le Nigeria est désormais le premier partenaire commercial de la France en Afrique subsaharienne, avec près de 5 milliards d’euros d’échanges, devant l’Afrique du Sud (3,3 milliards d’euros), la Côte d’Ivoire (2,4 milliards d’euros) et l’Angola (2 milliards d’euros).

Le Sénégal et le Cameroun figurent également parmi les principaux partenaires commerciaux de la France dans la région.

Un tournant diplomatique

La tenue du sommet Africa Forward à Nairobi illustre ainsi la volonté de la France de diversifier ses partenariats africains au-delà de son espace d’influence historique.

Dans un contexte de concurrence internationale accrue et de défiance persistante dans plusieurs pays, Paris cherche à redéfinir sa relation avec le continent sur des bases davantage économiques et multilatérales.

Laguinee.info