Le Nigeria a réagi mardi aux accusations de violation de l’espace aérien portées par le Mali et l’Alliance des États du Sahel (AES), à la suite de l’atterrissage d’urgence d’un avion militaire nigérian survenu la veille à Bobo-Dioulasso, au Burkina Faso.

Selon l’armée de l’air nigériane, l’appareil, qui se rendait au Portugal, a été contraint de se poser pour des raisons techniques. À bord se trouvaient deux membres d’équipage et neuf passagers, tous militaires. Le porte-parole de l’armée de l’air, Ehimen Ejodame, a assuré que l’opération s’était déroulée « conformément aux normes de sécurité et aux procédures internationales », précisant que l’équipage était sain et sauf.

L’AES, qui regroupe le Burkina Faso, le Mali et le Niger, a qualifié l’incident de violation de l’espace aérien confédéral et annoncé la mise en alerte maximale de ses défenses aériennes, autorisées à neutraliser tout aéronef non identifié ou non autorisé. À Bamako, le général Assimi Goïta a dénoncé ce qu’il considère comme un « acte illégal » commis au mépris de la souveraineté des États membres.

Abuja réfute cette lecture. Le gouvernement nigérian affirme que l’atterrissage d’urgence relevait exclusivement d’un problème technique et ne s’inscrivait dans aucune démarche militaire ou politique. Les autorités rappellent par ailleurs que le pays a récemment conduit une opération au Bénin pour aider à déjouer une tentative de coup d’État, soulignant que le vol dérouté n’avait « aucune visée offensive ».

L’incident intervient dans un contexte régional tendu. Les trois membres de l’AES, désormais sortis de la CEDEAO, multiplient les critiques à l’égard du Nigeria et du bloc ouest-africain, qu’ils accusent de positions contraires aux aspirations de leurs populations. L’épisode du C130 nigérian risque d’ajouter une nouvelle source de friction entre Abuja et ses voisins sahéliens.

Laguinee.info