Raila Odinga, figure majeure de la vie politique kényane et ancien Premier ministre, est décédé mercredi matin à l’âge de 80 ans à Kochi, dans le sud de l’Inde. Selon les autorités médicales, il a succombé à un arrêt cardiaque alors qu’il suivait un traitement dans un centre ayurvédique. L’opposant historique s’est effondré au cours d’une promenade matinale avant d’être transporté en urgence à l’hôpital Devamatha de Koothattukulam, où son décès a été constaté à 9 h 52, heure locale.
Un héritage politique profond
Né au sein de la communauté Luo, Raila Odinga était le fils de Jaramogi Oginga Odinga, premier vice-président du Kenya indépendant. Héritier d’une dynastie politique influente, il s’est imposé comme l’un des acteurs les plus marquants du pays depuis son entrée au Parlement en 1992.
Premier ministre entre 2008 et 2013, il avait incarné l’opposition la plus tenace face aux présidents successifs. Candidat à cinq élections présidentielles — 1997, 2007, 2013, 2017 et 2022 — il n’a jamais accédé au pouvoir suprême, convaincu d’avoir été victime de fraudes électorales à plusieurs reprises. Le scrutin de 2007, particulièrement contesté, avait plongé le pays dans une crise sanglante faisant plus de 1 100 morts.
L’homme des réconciliations improbables
Malgré des années de rivalités politiques et de tensions ethniques, Raila Odinga avait surpris le pays par des gestes de réconciliation symboliques. En 2018, il avait scellé une poignée de main historique avec l’ancien président Uhuru Kenyatta, son adversaire de toujours. Cinq ans plus tard, il avait renoué avec William Ruto, l’actuel chef de l’État, au nom de la stabilité nationale.
Un réformateur jusqu’au bout
Ancien prisonnier politique, Odinga restera comme l’un des défenseurs les plus déterminés d’un État kényan plus équitable. Il militait pour une réforme profonde du système politique, la lutte contre la corruption, l’accès gratuit à l’éducation et la mise en place d’une couverture santé universelle. Dans sa région natale de l’ouest du pays, il était vu comme la voix des oubliés, celle d’un peuple longtemps tenu à l’écart du pouvoir central.
Une figure qui dépasse la politique
Si sa richesse n’égalait pas celle des familles Kenyatta ou Ruto, Raila Odinga dirigeait un solide réseau d’entreprises, notamment dans le secteur énergétique. Mais au-delà de ses affaires, c’est sa longévité politique et sa capacité à mobiliser les foules qui auront marqué durablement la mémoire collective.
Infatigable combattant, symbole de résistance et d’espoir pour des millions de Kényans, Raila Odinga laisse derrière lui un vide politique immense et un héritage d’engagement qui continuera sans doute d’inspirer les générations futures.
Laguinee.info
