Le procès opposant l’ancien ministre guinéen des Mines et de la Géologie, Ahmed Kanté, à l’homme d’affaires russe Alexandre Zotov, PDG de la société African Bauxite Corporation (ABC), a connu son dénouement il y a quelques semaines au Tribunal de Première Instance de Kaloum. L’affaire, portée devant la justice pour abus de confiance et concurrence déloyale, a abouti à une décision qui a surpris de nombreux observateurs, y compris le procureur, qui avait requis trois ans de prison ferme contre Ahmed Kanté.
Insatisfait du verdict, Alexandre Zotov a annoncé s’être pourvu en cassation. L’avocat du plaignant a confirmé que les dossiers sont actuellement en traitement au niveau de la cour d’appel.
Historique du litige
Alexandre Zotov affirme avoir investi en Guinée dès 2010, à travers différents projets dans le secteur minier. En 2016, il dit avoir noué des relations professionnelles avec Ahmed Kanté, alors Directeur général de la Soguipami. Un partenariat aurait été formalisé en 2017 via la société IBCC, créée par l’épouse de M. Kanté, pour développer un port à multiples usages à Kokaya.
Par la suite, M. Zotov indique avoir lancé une nouvelle société, ERM Ressources Mining, qui aurait signé deux contrats avec les entreprises ACCIS et GBT. Ces dernières ont obtenu des permis d’exploitation en novembre 2018, suite à des études de faisabilité financées, selon lui, par sa structure.
En février 2019, ABC, la société mère, signe un accord de financement avec SB Mining. L’accord prévoyait la création d’une joint-venture, avec une participation de 58 % pour ABC et 42 % pour SB Mining, en contrepartie d’un investissement de 36,5 millions de dollars. Le coût total du projet était estimé à 80 millions de dollars.
Reproches formulés
Alexandre Zotov accuse Ahmed Kanté et deux autres associés, Claude Lorcy et Philippe Roger, d’avoir détourné le projet en créant une autre structure nommée GIC, qui aurait ensuite mis en place une société appelée AB2A avec SB Mining, dans les mêmes proportions de participation.
Selon ses déclarations, cette nouvelle entité aurait repris les actifs, les partenaires et les objectifs initiaux du projet sans l’implication de ABC. M. Zotov affirme que toutes les informations relatives au projet ont été transférées à AB2A, où GIC détenait la majorité des parts. Il estime que l’ancien ministre n’a apporté aucune contribution financière au projet, tout en en tirant des avantages substantiels.
Décision judiciaire et réaction
Après deux ans de procédure, le tribunal de Kaloum a rendu un jugement en faveur d’Ahmed Kanté et des autres mis en cause. Alexandre Zotov affirme avoir présenté des documents, des témoignages et des rapports issus de la police et de la gendarmerie soutenant sa version des faits. Le verdict ne l’a cependant pas satisfait, et il entend poursuivre l’affaire en appel.
Lors d’une conférence de presse, son avocat, Me Alkhaly Mohamed Touré, s’est déclaré surpris par la décision du tribunal. Il a appelé les autorités judiciaires et les dirigeants de la transition à accorder une attention particulière à ce dossier, qu’il considère emblématique des défis liés à la sécurité juridique des investisseurs en Guinée.
Projet de raffinerie avorté
Par ailleurs, M. Zotov a évoqué un projet de raffinerie de pétrole qu’il envisageait de réaliser en Guinée dans le cadre de la même dynamique d’investissement. Selon lui, ce projet, qui devait s’implanter à Kokaya, aurait pu répondre à certains besoins du pays en matière de carburant. Il affirme que les équipements sont toujours entreposés en Russie, faute de concrétisation du partenariat initial.
Poursuite de la procédure
L’affaire est désormais entre les mains de la Cour d’appel, qui devra examiner les éléments fournis par les deux parties. En attendant, Alexandre Zotov et ses avocats maintiennent leur volonté d’obtenir une révision du jugement rendu en première instance.
Laguinee.info
