À 33 ans, Antoine Griezmann a officiellement annoncé la fin de sa carrière en équipe de France après 137 sélections et 44 buts. Ce départ marque la fin d’une époque pour les Bleus, et Kylian Mbappé, son ancien coéquipier, lui a rendu un vibrant hommage sur Facebook, évoquant un « joueur d’exception » et « l’un des plus importants de l’ère moderne. »

« Un joueur d’exception qui arrête sa carrière en équipe de France. » C’est avec ces mots que Kylian Mbappé a débuté son hommage à Antoine Griezmann, suite à l’annonce de la retraite internationale de l’attaquant de l’Atlético Madrid. Mais cette décision, à 33 ans, soulève une question : pourquoi maintenant, alors que certains pensent qu’il avait encore beaucoup à offrir ?

Ce 30 septembre 2024, Antoine Griezmann a choisi de tourner la page sur sa carrière internationale, laissant derrière lui un héritage impressionnant. Celui qui avait débuté avec les Bleus en mars 2014 lors d’un match amical contre les Pays-Bas, est devenu un élément clé de l’équipe, avec 137 sélections et 44 buts inscrits.

Cette annonce a rapidement suscité de nombreuses réactions, notamment celle de Kylian Mbappé, qui a partagé ses sentiments à travers un long message sur Facebook : « L’un des joueurs les plus importants de l’ère moderne de notre sélection. Merci pour les inoubliables souvenirs que tu nous as procurés, tu as porté cette équipe pendant des années et as grandement contribué à l’amener au sommet avec de nombreux titres. »

Ces mots résument bien l’impact de Griezmann au sein de l’équipe de France. À travers ses performances lors de la Coupe du monde 2018, où il a brillé et contribué à offrir un deuxième titre mondial à la France, ou encore lors de l’Euro 2016, où il a été finaliste, Griezmann a marqué chaque compétition de son empreinte.

Son dernier match sous le maillot bleu restera celui contre la Belgique, remporté 2-0 le 9 septembre 2024 en Ligue des Nations. Son dernier but, quant à lui, remonte au match face à Gibraltar, remporté sur le score de 14-0, le 18 novembre 2023. « Certains pourront penser que c’est trop tôt de s’arrêter tout de suite mais je comprends et respecte ta décision, » poursuit Mbappé dans son hommage. « Porter ce maillot demande toujours plus sans apporter parfois la reconnaissance qui va avec. »

Le palmarès de Griezmann est à la hauteur de ces éloges : vainqueur de la Coupe du monde en 2018, finaliste en 2022, finaliste de l’Euro 2016 et vainqueur de la Ligue des Nations en 2021. Ce sont autant de moments inoubliables qui marquent à jamais l’histoire du football français, et comme le souligne Mbappé : « Tu resteras à jamais dans l’histoire de l’équipe de France. Et je n’oublierai jamais l’honneur et le plaisir que ça a été de jouer à tes côtés pendant tant d’années. Je ne l’ai jamais banalisé. »

Antoine Griezmann quitte donc la scène internationale avec élégance et discrétion, fidèle à son image. Bien que sa décision puisse paraître précoce aux yeux de certains, elle reflète le poids des attentes et des responsabilités liées à un statut de leader chez les Bleus. Le message de Mbappé conclut avec émotion : « Tu as porté cette équipe pendant des années et as grandement contribué à l’amener au sommet avec de nombreux titres. »

Griezmann part au sommet, avec le respect de ses coéquipiers et de ses fans. Mais comme le souligne Mbappé : « Porter ce maillot demande toujours plus sans apporter parfois la reconnaissance qui va avec. » Un départ à l’image du joueur, fait de grandeur et de discrétion, qui continuera à inspirer les futures générations de Bleus.